硫黄島（いおうじま）は薩摩半島の南の沖に浮かぶ島で、鹿児島県に属していており
薩摩硫黄島とも呼ばれている。

尚、映画「硫黄島の戦い」で有名な小笠原諸島の硫黄島（いおうとう）とは違う島である。

硫黄島では、硫黄岳というランクＡの活火山が常に噴煙を上げている。

硫黄岳は、ほぼ島の半分の面積を占めており、
また、その裾野（海岸）からは温泉が海に流れ出ていることから
硫黄島は温泉に囲まれた島と言える。

そして、硫黄島周辺の海は、流れ出た温泉と化学反応を起こし、
この世のものとは思えない様相を呈している。





集落にほど近い東温泉は硫黄島で一番有名な温泉だろう。

乳白色に染まる海、天狗鼻、東ノ立神が素晴らしい景観を創り出している。
見た通り仕切りも何もない混浴の露天風呂。
一応、近くに石垣で作られた簡易脱衣所がある。

女性観光客は水着を着用して入ることが多いため、
男性が素っ裸でつかるには少し勇気がいるだろう。

海面下には沈まないため海中温泉ではないが、
湯船は波打ち際にあり、波しぶきを浴びながら湯につかるワイルドな露天風呂だ。


東温泉には円形の湯船が３つあるが、右の湯船は源泉でとても熱く、左が一番ぬるい。

毎朝、８～９時に観光案内所の所員が湯温の調節を行うので、
適温になる１０時ごろの入浴がおススメだ。

調節前の早朝だと湯温がぬるいことがあるし、また、日中１２～１６時は熱すぎたりする。
日中、熱くて入れなかった場合は、湯温の下がる夕方に入ると良いだろう。





集落の反対側、島の北岸にある坂本温泉は海面下には沈む海中温泉であるため、
干潮時刻に合わせて訪れる必要がある。

階段の下、石で四角に囲まれたところが湯船だが、
東温泉に比べるとあまり清掃されておらず、藻で覆われてヌルヌルと気持ち悪い時ある。

入浴するの抵抗がある場合は、観光案内所に相談してみるのもよいだろう。
場合によっては観光案内所の所員が清掃してくれる可能性がある。


海の彼方に薩摩半島の薩摩富士（開聞岳）を望む景色は素晴らしい。





平家の城跡展望台へ向かう道の途中、Ｖ字の谷を下った先にある「大谷（うーたん）」の沢。

温泉の看板などは出てはいないが、ここも海中温泉がある海岸だ。
近年「硫黄島に流された俊寛ら３人が住んだ場所はこの大谷ではないか？」
という学説が発表され、観光地となった場所だ。


東温泉の海のように乳白色に染ってはいないが、
ゴロゴロ転がる石の隙間から温泉が湧き出ていて、手をつけると温かいのが分かる。

この巨石の下の窪みが入浴スポットだ。
脱衣所はないが、あまり観光客も来ない場所なので、
気にせず海岸ですっぽんぽんになって、この穴場の海中温泉につかってみよう。

※この海岸はフナムシが多いので、虫が苦手な人にはおススメできない




硫黄島で、いや日本で一番の絶景海中温泉といったら、やはり穴之浜温泉だろう。

穴之浜（けつのはま）とは硫黄岳の北側に広がる海岸のことで、
平家の城展望台からは、硫黄岳の裾野（穴之浜）から流れ出た温泉が
海を乳白色に染める様を眺めることが出来る。


乳白色に染まる海岸、沖には竹島、昭和硫黄島、竹島ノ鵜瀬が浮かび、
背後には噴煙をあげそびえ立つ硫黄岳。
まさに、絶景中の絶景、日本でもここでしかお目にかかれない光景だ。


穴之浜温泉には脱衣所はおろか湯船もない。自然の海岸そのままである。
その湯につかるためには、温泉と海水が混ざり合って適温となった窪みを探す必要がある。

この白い大石の下に湯加減の丁度いい窪みがあるので、
他に見つからなかった場合はここで入浴しよう。

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